Excursion à Ushaiger: Découverte d’un Village Patrimoine près de Riyad

Niché au cœur du Royaume d’Arabie Saoudite, à environ 200 kilomètres à l’ouest de la capitale Riyad, se trouve un trésor chargé d’histoire et d’authenticité: Ushaiger, un village préservé avec un patrimoine important offrant un voyage à travers l’architecture et la culture ancestrales de l’Arabie Saoudite.

J’y suis allée en avril avec deux amies. Il faisait vraiment très chaud ce jour-là, si chaud que nous n’avons rencontré personne dans les rues. Mon chapeau et mon abaya m’ont sauvé des coups de soleil.

Comme c’était pendant le ramadan, la visite n’a pas été facile. En effet, nous ne pouvions pas boire, il fallait donc se ménager et ne pas trop en faire, histoire de garder des forces. Nous avons fini la journée à Diriyah, près de Riyadh, et son quartier historique Al-Turaif, avec ses allées piétonnes, ses cafés, ses restaurants et ses boutiques.

Un Musée à Ciel Ouvert

Ushaiger, ce n’est pas que des vieilles pierres et des histoires d’autrefois. C’est aussi un village vibrant (sauf quand il fait 45 degrés dehors, il n’y aura pas grand monde).

Il est possible de rentrer certaines des maisons vides et monter les escaliers pour observer l’oasis environnante et les champs agricoles. Même les bâtiments en rénovation sont accessibles. Attention cependant à ne pas trébucher car il y a des débris de partout.  

Le village est bien plus grand que je ne l’imaginais. Il se découpe en différents quartiers avec les ruelles étroites nous transportent dans un autre temps..

L’Architecture Traditionnelle d’Ushaiger

La principale caractéristique d’Ushaiger est son architecture traditionnelle bien préservée et toujours en rénovation. Ses bâtiments offrent un aperçu de la vie d’avant en Arabie Saoudite. Les maisons bien rénovées avec leurs portes finement sculptées mettent en valeur l’architecture Najdi. 

Quand je pense à l’architecture Najdi, la première chose qui me vient en tête, c’est les couleurs. Les bâtiments ont souvent cette couleur marron terreuse, faits avec des briques de boue. Ils contrastent harmonieusement avec le vert des palmiers et le bleu du ciel. Pour moi, c’est cette palette de couleurs qui rend l’architecture Najdi si spéciale, et tellement en accord avec son environnement.

Les murs épais en boue aident à garder les intérieurs frais pendant les journées chaudes et à retenir la chaleur pendant les nuits fraîches. C’est un peu comme si les habitants avaient trouvé le moyen parfait de vivre confortablement, en harmonie avec leur environnement.

Malgré la chaleur, nous avons pris notre temps pour explorer et nous balader dans les rues sinueuses du village d’Ushaiger. Je me suis sentie privilégiée de pouvoir découvrir ce magnifique petit village sans la foule.

Le musée Al Salem

Après nous être baladées dans les jolies rues rénovées d’Ushaiger, nous avons cherché un peu d’ombre et sommes allées visiter le musée Al Salem. C’est un musée qui abrite des objets et des bibelots venus de tous les pays du monde. La plupart ont été offerts par des ambassadeurs au fil des années. On y trouve de tout: vêtements, bijoux, céramiques, armes…

La raison pour laquelle je vous conseille d’y aller, c’est la personne qui s’occupe du musée. Avec lui, chaque bibelot a une anecdote croustillante et même les objets les plus inanimés semblent prêts à raconter leur vie. Si j’avais su, je lui aurais apporté un objet. Je suis sûre qu’il en aurait tiré une belle histoire. Pour couronner le tout, l’emplacement de ces objets n’a souvent aucun sens, comme un poisson-globe placé près des barrettes à cheveux et des armes à feu…

Un Avenir Préservé : La Conservation d’Ushaiger

En reconnaissance de son importance culturelle et historique, le d’Ushaiger a été désigné comme un village au patrimoine protégé. Les efforts de conservation et de restauration ont été entrepris pour préserver l’architecture et le caractère du village.

Se rendre à Ushaiger depuis Riyad

Il est possible d’organiser une excursion d’une journée depuis Riyad. Comme mon amie possède une voiture, nous avons décidé de nous y rendre par nous-mêmes afin de bénéficier de plus de liberté. Ushaiger représente une excursion d’une journée, car il faut compter au moins 2h30 pour atteindre le village. Sur place, je recommande de prévoir au moins 2 heures.

Pour finir la visite Ushaiger, nous avons ensuite pris la route de montagne à proximité pour admirer le coucher de soleil doré et contempler le village étendu en dessous. 

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